Stel Google Maps goed in

Een aantal jaren geleden zat ik in de transferbus naar onze vakantiebestemming langs een man die aangaf dat hij de route van het appartement naar de bakker al een aantal keren had "gelopen" via Google Maps. En inderdaad toen we in het dorpje kwamen gaf hij aan wat de route was. "Dadelijk een scherpe bocht naar rechts." hoorde ik hem zeggen. En ook het appartement had hij allang helemaal doorgrond. Voorbereid tot in de puntjes.

Aan deze man moest ik denken toen we de rondreis Oost-Macedonië en Thracië hadden geboekt. Zou hij thuis op Google Maps de route hebben gereden? Wij in ieder geval niet. We hadden dit jaar een autorondreis geboekt en daarmee de keuze voor de appartementen overgelaten aan ROSS. De route bepaalden we met Google Maps.

Na de auto in ontvangst te hebben genomen wordt koers gezet naar Arnea. Een klein dorpje met een prachtig dorpsplein waar de bevolking elkaar nog ontmoet en waar je ook nog eens heerlijk kunt eten. Dit dorpje, gelegen tegen de heuvels heeft naast de specifieke woningbouw een prachtige kerk die is gebouwd op de resten van een oudere kerk, zichtbaar gemaakt door glasplaten op de grond.

De tweede dag werd er koers gezet naar Kavala, een levendige haven- en studentenstad met een gigantisch aquaduct en een prachtig kasteel op de heuvels.

De derde dag naar Xanthi. Een prachtige stad, waar in het oudste gedeelte de straatjes erg nauw zijn. Je kunt er heerlijk wandelen en genieten van de oude bouwstijlen. De Griekse chauffeurs moeten wel erg vaardig zijn om hier te kunnen rijden.

De volgende dag ging de route naar Komotini. De gegevens werden weer in Google Maps gezet. En zonder dat we het doorhadden stonden we 5 minuten later in diezelfde kleine straatjes van Xanthi die we de dag ervoor hadden bezocht, maar nu met de auto! Stijgingspercentage 10%, smalle straten en waar de straat iets breder is, was dat voor de Grieken voldoende om er hun auto te parkeren. Met zweet in de handen bereikten we uiteindelijk de rand van het dorp. Uiteindelijk kwamen we aan in Komotini.  Een mooie oosters getinte stad.

Voordat we naar onze laatste bestemming Thessaloniki zouden gaan, stond er nog een overnachting gepland in Stavroupoli. Een prachtige route, waarbij de wilde paarden en de loslopende koeien en geiten de weg soms versperden en we moesten wachten tot deze dieren het tijd vonden om weer richting het gras van de berm te gaan. Maar het allermooiste was dat we overnachtten in een kasteelachtige omgeving. De kamer was een gedeelte van de toren. Een prachtige tuin en een klein dierentuintje maakten het echt tot een sprookje.

Helaas hebben we maar een weekje. Dus de koffers weer in de auto om door te rijden naar Thessaloniki. De tweede grootste stad van Griekenland. En als plattelandsjongen was ik een beetje bezorgd om met een huurauto deze wereldstad in te rijden. Echter, alles ging goed. En toen ik de auto parkeerde bij het hotel, want in Thessaloniki heb je niets aan de auto, dacht ik weer terug aan de man in de bus … zou hij, als hij de route via Google Maps had bekeken, deze reis ook werkelijk hebben geboekt? Of zou hij afgeschrikt zijn door alle kleine straatjes, loslopende paarden, koeien en geiten. Ik hoop voor hem dat hij toch gaat, de reis is perfect, prachtige hotels en appartementen, een prachtige omgeving. Het enige wat je misschien moet doen is Google Maps niet de opdracht te geven om de kortste route te nemen, want die loopt inderdaad door de binnenstad van Xanthi.