Angelokastro

In het noordwesten, in de omgeving van Paleokastritsa, bevindt zich een van de belangrijkste kastelen uit de Byzantijnse periode. Het Angelokastro dateert uit de 13e eeuw en is gebouwd op een hoge rots.

In het jaar 1214 nam Michael Kominimos als eerste de macht over Corfu. Hij stond bekend als Michaelangelos. Na zijn dood wilde zijn zoon Michaelangelos de tweede een fort bouwen ter bescherming tegen vijanden zoals piraten en de Venetianen. Hij koos ervoor om dit fort op deze rots te bouwen, die 300 meter boven de zeespiegel uittorende.

Zoals vaak diende ook dit kasteel als bescherming tegen aanvallers van buitenaf, maar ook als waarschuwingspunt. Vanaf het kasteel op deze top had men uitzicht op het Oude Fort in het oosten van Corfu. De bewoners van Angelokastro konden aanvallers vanuit het westen zien naderen. Zodra ze enig gevaar vermoedden, seinden ze met lichtsignalen naar het Oude Fort in Corfu-stad. Voordat de vijanden de westkust konden bereiken, waren de versterkingen uit het oosten al gearriveerd om de vijand te verjagen. En met succes: zelfs de Turken is het nooit gelukt om Corfu te veroveren via de westkust.

Voor een korte periode leefde de gouverneur van Corfu in dit fort en hij benoemde het tot de hoofdstad van het eiland. In het jaar 1403 hebben de inwoners van Corfu een van de zwaarste gevechten tegen de piraten uit Venetië geleverd, welke uiteindelijk door hen werd gewonnen.

Tegenwoordig is er binnen de oude muren nog een kerk te bezoeken. Deze is overigens vernoemd naar de bouwer van het fort, Michelangelo. Een bezoek hieraan, bovenop de berg, vraagt om enige inspanning. Met de auto kan men via Makrades en Krini tot aan de voet van de berg komen. Vandaar is het nog een klim van ongeveer een kwartier om de top te bereiken. De prestatie wordt dubbel en dwars beloond met het grandioze uitzicht vanaf het hoogste punt. Als er ergens sprake is van adembenemend uitzicht, zowel letterlijk als figuurlijk, dan is dat hier. Op sommige plaatsen duikt de bergwand loodrecht de diepte in.