Grot van Perama

Een van de grootste grotten ter wereld ligt verborgen in de Goritsa-heuvel: dit is de grot van Perama. De grot herbergt een rijkdom aan natuurschatten, waarvan enkele uniek. De grotten liggen vier kilometer boven Ioannina.

Een grot voor goden

Vier kilometer boven Ioannina ligt het dorpje Perama, waar zich ook de grotten bevinden. Ze liggen verstopt in de heuvel en binnen wacht u een wereld die uw verwachting te boven gaat. Grote gangen, nóg grotere open ruimtes, uitbundige, sierlijke stalagmieten en stalactieten die overal in de grot uit de muren lijken te groeien, net als planten. In de diepten van de grot kunt u opeens een stil meer tegenkomen, met stenen waterlelies en een kristalheldere reflectie die het doet lijken alsof u omringd wordt door honderden stalagmieten en stalactieten. De grot van Perama wordt beschouwd als een van de grootste van de wereld. In tegenstelling tot andere grotten, zijn er in deze grot wel negentien verschillende soorten stalagmieten en stalactieten gevonden. In andere grotten varieert dit van zes tot tien soorten. Velen zeggen dat het interieur van de Perama-grot zó luxueus aanvoelt, dat het bijna een plek moet zijn geweest waar goden gewoond hebben. De grot is dan ook gewijd aan Pluto en Persephone.

Ontdekking van de grotten van Perama

Hoewel de grot van Perama 1,5 miljoen jaar oud is, werd deze pas in 1940 ontdekt. De lokale bevolking gebruikte de grotten als schuilplaats tijdens bombardementen in de Tweede Wereldoorlog. Niet veel later, toen de oorlog voorbij was, trok de grot van Perama ook de aandacht van speleologen. Zij ontdekten nieuwe gangen, ruimtes en natuurlijke structuren waarvan het bijna niet te geloven is dat deze zonder interventie van de mens zijn gemaakt. Speleologen vonden er fossielen en het gebit van de holenbeer, die als hij op zijn achterpoten stond wel 3,5 meter groot kon zijn en tot rond 450 kilo woog. Nu, iets meer dan vijfenzeventig jaar later, kunt u een tour maken door deze grot. De holenbeer zult u natuurlijk niet tegenkomen, maar de natuurlijke schoonheid van deze grot is minstens zo indrukwekkend.

Op avontuur

Het lopen door het koele gangenstelsel is één groot avontuur. De tour duurt ongeveer 45 minuten en binnen heerst er een constante temperatuur van ongeveer 17 graden, lekker fris tijdens de warme zomermaanden. Draag de juiste schoenen: u loopt een afstand van 1100 meter, en er zijn rond de 500 treden in het grottenstelsel. U krijgt in het Engels uitleg over de geschiedenis. In het bezoekerscentrum komt u meer te weten over de fossielen en andere natuurlijke schatten die in de grot zijn gevonden. Aan het einde van uw tour, bij de uitgang van de grot, wordt u verrast door een verstrekkend uitzicht op de stad Ioannina en het legendarische Pamvotis-meer. De grotten zijn dagelijks geopend van 08.00 tot 17.00 uur en de entree bedraagt € 7,-. Kinderen en studenten betalen € 3,50.