Scheepvaartmuseum Sami

Sotiris Marketos, de oprichter van het scheepvaartmuseum in Sami, is een bijzonder mens. Een mens met passie voor het leven en voor de Griekse scheepvaartgeschiedenis.

De grote droom van Kyrios Sotiris was maritieme techniek studeren. Hij had talent en werd op aanbeveling van zijn leraren aangenomen bij een goede universiteit in Engeland. Nadat zijn vader hem echter zijn lege broekzak liet zien, wist hij dat er niets anders op zat dan zijn droom te laten varen en genoegen te nemen met een loopbaan als machinist op de grote vaart.

Het bouwen van schepen bleef Kyrios Sotiris echter intrigeren en in zijn vrije tijd begon hij met het maken van waarheidsgetrouwe houten maquettes. Hij bestudeerde tekeningen, maakte zelf tekeningen en bouwde traditionele schepen tot in detail na. ‘De Griekse cultuur is verspreid via schepen’ vertelt hij, ‘de scheepvaart is onlosmakelijk verbonden met de Griekse geschiedenis en het is aan ons de geschiedenis en de tradities in ere te houden’.

De collectie breidde zich uit en een nieuwe droom werd geboren: een scheepvaartmuseum waar hij met iedereen zijn passie zou kunnen delen. Hij ging op zoek naar financiering, maar zijn pogingen liepen stuk op de Griekse bureaucratie. Bij de pakken neer gaan zitten is echter niets voor Kyrios Sotiris en alhoewel hij al jaren een baan aan wal had, besloot hij terug te keren naar zee om zelf zijn droom te financieren.

En zo opende Kyrios Sotiris in 2019 ‘zijn’ scheepvaartmuseum in Sami. Er is nog steeds niet genoeg ruimte voor al zijn maquettes, maar het grootste deel van de collectie kreeg een mooi plaatsje. De details van de schepen zijn verbluffend, de ankers kunnen neergelaten worden, het stuurwiel draait en zelfs de motor van een van de schepen werkt! Maar minstens even indrukwekkend zijn de verhalen over de geschiedenis van elk schip. Kyrios Sotiris doet niets liever dan zelf de bezoekers rondleiden en met zijn beeldende verhalen brengt hij de geschiedenis weer tot leven. Hij heeft grote bewondering voor de werken van Archimedes en met aanstekelijk enthousiasme demonstreert hij een van diens uitvindingen, het katrolsysteem.

Opvallend in het museum is het enige niet-Griekse schip, een reproductie van de Titanic. Al snel wordt duidelijk dat dit een eerbewijs aan de broer van zijn opa is. Deze bevond zich aan boord van de Titanic en kwam om in de golven. Ook hier valt weer op hoe gepassioneerd Kyrios Sotiris is, want hij heeft zelfs twee originele boottickets voor de Titanic weten te bemachtigen. Deze hangen ingelijst boven de maquette.

Alhoewel het museum nog maar enkele jaren bestaat, zijn het vakwerk en de passie van Kyrios Sotiris niet onopgemerkt gebleven en wordt zijn werk beloond met lovende woorden. Zelfs buitenlandse tijdschriften wijdden artikelen aan het museum en in Nederland is het museum op televisie te zien geweest in de documentaire ‘Dwars door de Middellandse Zee’.

Terwijl we afscheid nemen wijst Kyrios Sotiris naar de drempel bij de ingang: ‘iedereen die deze drempel overstapt is niet langer een bezoeker, maar mijn gast!’ En zo voelt het ook, de hartelijke ontvangst en persoonlijke benadering maakt deze boeiende reis door de Griekse scheepvaartgeschiedenis tot een heel bijzondere ervaring!