Watervallen bij Gialova

Het enige dat u hoort is het zachte geruis van water, en in de verte het vrolijke gefluit van een vogel. Bladeren van groene bomen deinen op en neer in de wind. De zon trekt langzaam weg achter de heuvels en een schaduw daalt over u neer. U staat bij een van de watervallen van Polylimnio, een oase van rust.

Polylimnio-watervallen

Messinia is een regio van verborgen watervallen. Diep tussen de olijfbomen, dichtbegroeide bossen en uitstekende rotsen liggen talloze kleine watervallen, kronkelende riviertjes en heldere meertjes. Een bezoek aan de watervallen is een afwisseling op zon, zee en strand. De meest bekende van het gebied zijn de Polylimnio-watervallen. Polylimnio betekent ‘veel meren’ en dit is dan ook precies wat u er tegenkomt. De meeste meren hebben een naam die aan de vorm of een achterliggend verhaal is te danken. Vanaf de parkeerplaats voorbij het dorp Charavgi, dicht aan de weg tussen Kalamata en Pylos, wandelt u in vijf minuten naar het begin van het gebied met de watervallen. Op de parkeerplaats kunt u iets te eten en te drinken kopen. Het is aan te raden schoenen met een stevige grip te dragen; hier en daar loopt en klautert u over een vrij oneffen pad en het kan soms glad zijn. Het wandelen tussen de meertjes en de watervallen is net een spelletje. Met op de achtergrond het geluid van stromend water wordt u over kronkelende paadjes en houten bruggen langs blauwgroene meertjes en beekjes naar de hoger gelegen watervallen geleid. Na een wandeling van ongeveer 3 kilometer komt u bij het grootste meer, Kadi, waar een waterval vanaf een hoogte van 25 meter zijn kristalheldere water in het meer stort. U kunt hier in de zomer een verkoelende duik of een natuurlijke massage onder de waterval nemen. Maar wees gewaarschuwd: het water is ijzig koud!

Kalamari-watervallen

Minder bekend zijn de Kalamari-watervallen. Ze liggen ergens ten noorden van Gialova verscholen in het landschap. ‘Verscholen’ betekent in dit geval niet per se moeilijk te vinden, want borden geven de weg aan. U kunt er met de auto naartoe en het laatste stukje wandelen over het verharde zandpad door de olijfgaarden. Bij het laatste bordje loopt u over een smal pad door de dichtbegroeide bossen en langs rotsen. In de stilte hoort u het geluid van de waterval. Na een aantal bochten wordt de begroeiing minder, en voordat u het doorheeft, openbaart zich de hoge waterval van Kalamari.

’s Zomers stroomt er niet zoveel water in het riviertje. In de winter en in het voorjaar wel, dan klatert het water met geraas vanaf de rotsen naar beneden. Als u goed kijkt, ziet u bij het vijvertje een paar waterdieren ongestoord hun gang gaan. Elegante libellen, groene kikkers, hagedissen die rustig op een rots zitten en krabben die genieten bij de waterkant. Dit is waarschijnlijk bijna het enige teken van leven dat u er tegenkomt, want drukbezocht is deze waterval niet. Het is een klein paradijs voor u alleen. Trek uw schoenen uit en laat u voeten even in het heldere, aangenaam koele water glijden. Even bijkomen van de warme dag.