Argalasti

Pilion

Halverwege Afissos en Milina ligt in het binnenland Argalasti. Het is een van de grootse dorpen van Pilion en de administratieve hoofdplaats van het schiereiland. Het is gebouwd op een vruchtbaar plateau en wordt omgeven door diverse soorten boomgaarden en druivengaarden.

Argalasti heeft de typische sfeer van een groot, Grieks dorp. Een ietwat chaotisch centrum dat het middelpunt vormt van het wegennet dat naar diverse kanten van Pilion leidt. Als alle wegen naar Rome leiden, dan leiden ze hier naar Argalasti. Ooit was deze omgeving voornamelijk bedekt met grasland.

Geschiedenis van Argalasti

In de 15e eeuw vestigden veeboeren uit heel Griekenland zich hier. Zij moesten destijds vluchten voor de moordpartijen die de Turkse bezetting met zich meebracht. Zij vonden er een goede basis voor een nieuw leven. De vruchtbare bodem werd niet alleen gebruikt als weiland voor het vee, maar ook voor het telen van graan. Zo voorzag Argalasti zich van meel en dit bespaarde hen de moeite en kosten om het van elders te halen. Later kwamen olijf-, maar ook vijgen- en sinaasappelbomen erbij als bebouwing. Een centrale ligging ten opzichte van de havens aan zowel de baai van Pagasitikos, als aan de Egeïsche Zee zorgde voor goede mogelijkheden hun producten te vervoeren naar andere gebieden. Dit legde de bevolking geen windeieren en ook vandaag leven zij voornamelijk van de landbouw.

Gedurende de revolutie in 1821 speelde de bevolking van Argalasti een grote rol in het verzet tegen de Turkse bezetting. Zonder deskundig leiderschap hebben zij zich ingezet om het heersende bewind omver te helpen. De hang naar vrijheid was hun drijfveer en gaf hen moed en bracht hen tot zelfopoffering. Een dorpsbewoner met aanzien, Giorgis Damtsas leverde een belangrijk aandeel hierin. U kunt ook een bezoek brengen aan het voormalige woonhuis van Margaritis Dimadis. Zij was een fanatiek lid van de Filiki Eretria, het ‘Genootschap van Vrienden’, dat als doel had in 1821 het Turkse regiem te verdringen.

Wandeling door Argalasti

De vijfenveertig meter hoge, marmeren toren van de Agion Apostolon Petros kai Pavlos-kerk, middenin het dorp valt direct in het oog als u het dorp bezoekt. Deze steekt trots in de hoogte en ligt naast de kerk. Er zijn meerdere kerken in Argalasti, bijvoorbeeld de Agios Ioannis-kerk. Vergeet u tijdens een wandeling door de straten van Argalasti niet om een bezoek te brengen aan een van de traditionele kafenia aan het plein. Hier verzamelen de mannen van het dorp zich en kunt u de typische taferelen van een heftige discussie gadeslaan. De vele bogen en met marmer versierde waterbronnen in het dorp laten u zien dat de geschiedenis een lang verleden kent in Argalasti. Bijvoorbeeld de oude meisjesschool, die hier al eeuwen staat. Halverwege de vorige eeuw gaf de bekende Griekse poëet Kostas Vernalis de meisjes uit het dorp hier les en werd zelfs voor korte tijd de directeur van de school.