De stranden van Zuid-Kreta Chania

Het strand van Pachia Ammos 

Aan de westkant van Paleochora, recht voor het dorp, ligt het Pachia Ammos-strand, wat letterlijk dik zand betekent. Dit is het hoofdstrand van Paleochora en wordt ook wel Paleochora Beach genoemd in de volksmond. Het is een goed georganiseerd strand met parasols, ligbedden en diverse horecagelegenheden dat in de buurt van alle lokale voorzieningen ligt. Het strand is bijna 500m lang, waardoor het altijd leeg lijkt. Het heeft fijn, zacht zand en ondiep water, ideaal voor kinderen. Als er echter westen- of zuidenwind waait, zijn de golven vrij hoog. Het westelijke deel van het strand is afgelegen en wordt vooral geprefereerd door nudisten.   In westelijke richting vanaf het Pachia Ammos-strand liggen richting het dorp Kountoura Psilos Volakas, Trochalou en Karavopetra, kleine baaitjes waar met name de snorkelliefhebbers onder ons hun hart kunnen ophalen.  

Het strand van Grammeno 

Het schiereiland Grammeno ligt aan de monding van de rivier Pelekaniotis, zo’n 5 km ten oosten van Paleochora, aan de weg die Paleochora met Kountoura verbindt. Het bestaat uit twee stranden aan de oostkant, Alonaki en Votsalo, die elk hun eigen kenmerken hebben. Votsalo is een rustig strand, niet zo georganiseerd als Alonaki. Op het westelijke deel van het schiereiland Grammeno ligt een lang zandstrand dat door de wind wordt beschermd. Wat Grammeno zo speciaal maakt, zijn de eeuwenoude cederbomen. Deze kwetsbare bomen groeien maar 1 cm per jaar.  

Het strand van Chalikia 

Aan de oostkant van de haven van Paleochora ligt naast de monding van de rivier Kakodiakianos het strand Chalikia. Het strand strekt zich uit over ongeveer 1 km naar het oosten en bestaat uit kiezels. Er zijn diverse faciliteiten aanwezig en is vooral geliefd bij diegenen die het dorp en diverse voorzieningen onder handbereik willen hebben. 

Het strand van Gialiskari  

Verder de kust oostwaarts volgend, zo'n 4 kilometer van Paleochora, komt u bij de afgelegen stranden vaan het uiteinde van de Anidri kloof, ook bekend als Gialiskari of Dialiskari. Deze groep stranden, want dat is het eigenlijk, behoren zeker tot de mooiste van Zuid-Kreta Chania. Ze vormen het meest oostelijke deel van de kustlijn van Paleochora en hebben een totale lengte van 18 km. Twee ervan liggen aan weerszijden van een kort schiereiland. Ze hebben kleine kiezels en diep koel water, en er zijn parasols.   Een paar meter verder aan de oostkant van Gialiskari ligt het strand Ammoudia. Ammos betekent zand, en dat is precies wat u hier aan zult treffen.   

Het strand van Vrisi 

Vrissi is het hoofdstrand van Chora Sfakion en ligt aan de westkant van het dorp. Het is een mooi kiezelstrand, goed georganiseerd en dicht bij de lokale voorzieningen. U bereikt het strand door de smalle straatjes van Chora Sfakion te lopen. Aan de oostkant van het strand staat de oude Byzantijnse kerk van Agios Georgios. 

Het strand van Ilingas 

Iligas is een prachtig zandstrand met turkoois water, 1 kilometer ten westen van Chora Sfakion. Het is gelegen aan het einde van de Kavi-kloof, die dicht bij Anopolis begint. Het strand bestaat uit drie delen, gescheiden door verbazingwekkende zeegrotten. Het grootste deel is langer en kan worden bereikt via de weg die Chora Sfakion met Anopolis verbindt. De overige stranden liggen ten oosten van het hoofdstrand en zijn alleen bereikbaar per boot of zwemmend vanaf het hoofdstrand. Er is een kleine taverne bij het strand. 

Het strand van Glyka Nera 

Glyka Nera betekent zoet water, zo genoemd vanwege het frisse water dat uit de kiezels stroomt. Het ligt 4 kilometer ten westen van Chora Sfakion en het mag met recht een van de mooiste stranden van Kreta genoemd worden, met een diepblauwe waterkleur en mooie kiezels. De makkelijkste manier om Glyka Nera te bereiken is per boot. Voor de sportievelingen onder ons is er echter een pad dat hierheen leidt vanaf Chora Sfakion en een ander pad vanaf Loutro wat wel wat stalen zenuwen vergt vanwege het wandelen langs de rand. Er is een kleine taverne en het water uit de bronnen is drinkbaar. Er staan verschillende bomen op het strand die schaduw bieden. 

De stranden van Sfakiano Ammoudi, Agios Charalambos en Filaki   

De baai van Agios Charalambos ligt naast een plaatselijk hotel, exclusief voor nudisten. Het ligt 1,5 kilometer ten oosten van Chora Sfakion, in een gebied met verschillende aangrenzende kiezelstranden. Het strand bestaat uit 3 tot 4 opeenvolgende geïsoleerde baaien, waarvan de eerste Sfakiano Ammoudi is en de volgende Agios Charalambos. Voordat u Agios Charalambos bereikt, is er een pad door de rotsen dat na vijf minuten leidt naar de spelonkachtige kerk van Agios Charalambos, de heilige die mensen beschermde tegen de pest.    De baaien en het nabijgelegen strand van Filaki worden voornamelijk gebruikt door nudisten en zijn eigenlijk de enige “officiële” nudisme-vriendelijke stranden op Kreta vanwege het nabijgelegen nudistenhotel. De stranden hebben kiezels en zijn vrij geïsoleerd. Er zijn geen voorzieningen.  

Het strand van Koutelos 

Koutelos is een rustig strand met grote ronde kiezels, vlak bij het dorp Nomikiana. Het ligt ongeveer 9 km ten oosten van Chora Sfakion. U bereikt het strand via de weg naar Frangokastello. Koutelos is een bezoek waard, ook vanwege de traditionele vistaverne op het strand. Bomen zorgen voor schaduw en naast het strand ligt de grot van Anapsis.  

Het strand van Lakki 

Lakki ligt 18 kilometer ten oosten van Chora Sfakion. Een klein stroompje dat in de kloof van Sfaggofarago stroomt, mondt uit ten westen van Lakki. In Lakki, Laki of Lakkes, zoals het genoemd wordt, komt u verschillende prachtige zandbaaien tegen, gescheiden door zeer kleine rotsachtige pieren. Het strand is nog erg rustig en er zijn enkele voorzieningen zoals ligbedden en parasols. Vlak aan het strand is een kleine taverne met lokale specialiteiten.   

Het strand van Frangokastello

Ongeveer 13 km ten oosten van Chora Sfakion ligt het strand van Frangokastello, een uniek strand waar u vanuit het water een prachtig uitzicht heeft op het gelijknamige Venetiaanse kasteel. Het wordt omringd door legendes en volgens de overleveringen kunt u hier ieder jaar, zo rond half mei, bij zonsopgang de geesten van omgekomen strijders uit zee zien verrijzen. In werkelijkheid gaat het hier uiteraard om een optisch fenomeen. Het strand is gedeeltelijk voorzien van ligbedden en parasols en de zeebodem loopt hier langzaam af. Behalve het zandstrand dat zich voor het kasteel uitstrekt, treft u hier in de omgeving ook verschillende baaitjes met zowel kiezels als zand.