Bezienswaardigheden

De Venetianen lieten hun sporen ook op Zuid-Kreta Chania achter. Naast de overblijfselen van onder andere het laatste op Kreta gebouwde Venetiaanse kasteel bij Chora Sfakion, Castel di Sfacia, is vooral het kasteel van Frangokastello een bezoek waard. Dit kasteel dateert uit de 14e eeuw en werd gebouwd om de piraten op afstand te houden. Het is nog goed intact en wordt niet alleen bezocht vanwege de typische bouwstijl, maar ook vanwege het mooie strand waaraan het is gelegen met de turquoise zee.

Een bezienswaardigheid uit de meer recente geschiedenis treft u in het dorp Kandanos. Dit dorp in de omgeving van Paleochora werd als vergeldingsactie door de Duitse bezetters in 1941 met de grond gelijk gemaakt. Ter herdenking van de omgekomen inwoners, werd hier een indrukwekkend monument opgericht en een klein museum geopend.

Het imposante Chrysoskalitissa-klooster dateert uit de 17e eeuw en is spectaculair boven op de rotsen gelegen. Het verhaal wil dat de meer dan honderd treden tellende trap die naar het klooster leidt, van goud is gemaakt. Het goud zou echter alleen zichtbaar zijn voor hen die zonder zonden zijn. Het is een flinke klim naar boven, maar na afloop wordt u beloond met prachtig uitzicht. Een bezoek aan dit klooster is uitstekend te combineren met een bezoek aan de stranden van Elafonissi en White Lake.

Gavdos is een klein eiland tussen Kreta en Afrika met goudgele stranden, een uniek duinlandschap met cederbossen, een handvol inwoners en enkele tavernes. Een mooie wandeling leidt u hier naar de 'troon van Odysseus'. Wie op deze enorme houten stoel klimt, zit niet alleen op het zuidelijkste punt van het eiland, maar eveneens op het zuidelijkste punt van Europa.

Dorpen

Het zuiden kent mooie dorpen. Het leven wordt hier geleefd zoals men dit lang geleden deed. De Kretenzers zijn een traditiegetrouw volk en wijken niet graag af van hun gewoontes. Traditie en gastvrijheid gaan hier dan ook hand in hand. Sougia is een van deze dorpen. Het heeft niet meer dan een handvol inwoners en ademt nog een ouderwetse, in de goede zin van het woord, sfeer. Er is een langgerekt strand en het dorp heeft de nodige kafenia en tavernes voor een smakelijke stop. Een wandeling van ongeveer 2 uur leidt vanuit het dorp naar het antieke Lissos.

Het dorp Agia Roumeli is vooral bekend vanwege de ligging aan het einde van de Samaria-kloof. Deze kloof is bij natuurliefhebbers zeer geliefd. Het is nogal een uitdaging om deze helemaal te lopen vanaf Omalos tot aan Agia Roumeli. Zou u de kloof toch willen lopen, maar is de volle 16 kilometer te veel van het goede voor u, dan kunt u vanaf Agia Roumeli de kloof 'de lazy way' te doen. Hierbij loopt u een stuk de kloof in, om na enkele kilomters weer terug te keren naar het dorp. De authentieke sfeer wordt hier mede bewaard vanwege het feit dat het alleen te voet of per boot bereikbaar is.

Een ander dorp dat alleen te voet of per boot bereikbaar is, is Loutro. Dit charmante dorp met een boulevard langs de haven en witte huizen tegen de uitlopers van de Witte Bergen. Van een vissersdorp groeide het uit tot een geliefde bestemming voor een dagje uit. De rotspartijen aan de grens met het dorp zijn een geliefde snorkelplek. Zoals gezegd is het dorp alleen per boot bereikbaar of via een veeleisende wandeling vanuit Anopoli.