Vakantie Zakynthos Griekenland

Natuur

De 123 kilometer lange kustlijn van Zakynthos domineert het eiland. De voornamelijk rotsachtige kust kent hoge kliffen met in de diepte verscholen stranden. Het merendeel hiervan is alleen per boot bereikbaar. Met name de westkust kent hoge rotspartijen. De witte zandstranden steken scherp af tegen het azuurblauwe water. Het zuidoosten kent rustige wateren met prachtige stranden. Het is niet voor niets dat Zakynthos in eerste instantie bekendheid kreeg vanwege deze aantrekkelijke stranden. De top van de berg Oros Vrachionas is niet alleen het hoogste punt, maar is tevens exact in het midden van het eiland gelegen. Deze meet een hoogte van 756 meter. Andere bergen met redelijk hoge toppen zijn Kaki Rachi (680 m) en Atheras (583 m). Oros Vrachionas is kaal en robuust, terwijl het noordoosten van het eiland vlak en juist dicht begroeid is. Hier bevinden zich de meeste olijf- en citrusbomen. Het westelijk deel van Zakynthos is een bergketen en zorgt voor de hoge, steil uit zee oprijzende kliffen van krijtsteen. Vanwege het ontbreken van grote hoogtes, lenen het binnenland en het schiereiland Vasillikos zich uitstekend om wandelingen te maken.

Ross Holidays biedt een driedaags wandelarrangement op verschillende data, waarbij een ervaren wandelgids u meeneemt naar de mooiste plaatsen op het eiland.

Het weer

Zakynthos kent, net als de andere Ionische Eilanden, een mild klimaat. Vanaf midden april laat de zon zich al regelmatig zien en is het al heel aangenaam van temperatuur. Rond de 20 graden vormt geen uitzondering. Mei is een uiterst aangename maand, waarbij de 25 graden regelmatig aangetikt wordt. De dagen en avonden worden langzamerhand warmer en de regen wordt een zeldzaamheid. Juni is de voorbode van de zomer en is het al heerlijk warm. Toch laat de temperatuur het nog wel toe om actief bezig te zijn en deze af te wisselen met een duik in de verkoelende golven. In juli en augustus is het echt zomer. Dan straalt de zon in de lucht en legt een gouden glans over het eiland. Toch wordt het nooit extreem warm op het eiland. Maxima van 33 graden worden op enkele dagen gemeten. In september worden de dagen langzaamaan wat korter en verdwijnt de echte warmte uit de lucht. Toch zijn de avonden nog heerlijk zwoel en aangenaam om tot de late uurtjes op het terras te blijven zitten. Zelfs in oktober is het nog aangenaam vertoeven. De zon zorgt voor aangename temperaturen van rond de 22 graden.

Een stukje geschiedenis

Volgens de Griekse mythologie was het Artemis, de godin van de jacht, die zorgde dat de bossen van Zakynthos steeds voldoende wild hadden om te voorzien in een goede jacht. De eerste bewoner van het eiland zou Zakynthos zijn geweest. Hij was de zoon van Dardanos, de koning van Troje. Oude munten en het symbool van het eiland tonen vaak een slang. Zakynthos zou het eiland hiervan bevrijd hebben. Een andere versie is dat de Arcaden met hun drang tot uitbreiding van hun grondgebied het eiland als eerste bewoonden. De liefde voor Artemis en de muzikale aanleg van de inwoners van Zakynthos zouden een bewijs hiervan zijn. Ook komt het eiland voor in de heldenepos van Homeros.

Totdat de Romeinen tot de ontdekking kwamen dat de strategische ligging van het eiland hen goed van pas kon komen, was Zakynthos een neutraal gebied. Zij veroverden het eiland en werden hiermee de eerste overheersers. Met tal van opstanden probeerde de bevolking onder de Romeinse macht vandaan te komen.

Na de val van het Romeinse Rijk volgde een instabiele periode met veel onzekerheid en verschillende invasies. Uiteindelijk ontstond het Byzantijnse Rijk, waarbij ook Zakynthos werd ingeburgerd. Het eiland floreerde totdat de Venetianen de macht overnamen in 1185. Drie eeuwen lang zorgden de Venetiërs voor een florerende handel op en met het eiland. De Venetianen en de oorspronkelijke bewoners leefden harmonieus naast elkaar. Uit deze periode stamt de typische architectuur die op sommige plekken op het eiland nog zichtbaar is. In deze tijd kreeg Zakynthos van de Venetiërs ook de bijnaam Il Fioro di Levante.

Na driehonderd jaar het bewind van de Venetianen bereikten de Franken in de 18e eeuw Zakynthos. Zakynthos werd het administratieve centrum van de Ionische eilanden. Echter, de moderne levensopvatting van de Franken botste al snel met de edelen die gehecht waren aan hun privileges. Ondertussen was er elders in Europa een strijd gaande en rukten de Turken en de Russen langzaam op richting westen. Dit werd door de edelen van Zakynthos aangemoedigd in de hoop de Franken van het eiland te verdrijven. Op 22 maart 1800 werd een verdrag getekend in Constantinopel tussen de Turken en de Russen, waarmee de Ionische Staat een feit was.

In 1809 vielen de Britten de Ionische eilanden binnen. Maitland werd als gouverneur aangesteld op het eiland. Deze tiran maakte dat de bevolking zich verenigde tot een verzet richting de Britse regering. Er ontstond een geheime beweging onder de naam Filiki Eteria. In Zakynthos-stad is een gedenkteken ter herdenking van de patriotten die hiervoor gevochten hebben.

Op weg naar de vrijheid van Griekenland raakte ook Zakynthos zijn bezetters kwijt. In 1864 traden Zakynthos en de overige Ionische eilanden toe tot Griekenland.
Bekijk alle vakanties