Alykanas, Zakynthos

De omgeving van Alykanas kenmerkt zich door een groot aantal olijfboomgaarden en wijngaarden. Niet alleen zijn deze een lust voor het oog, maar eveneens vormen ze een belangrijke bron van inkomsten voor de inwoners. De nabijgelegen zoutpannen van Alykes voorzagen tot de jaren tachtig het hele eiland van zout. Tegenwoordig zijn ze verlaten en vormen ze een natuurgebied met een rijke flora en fauna.  

Het dorp Alykanas staat al bekend sinds ongeveer 1520 en het heeft zijn naam waarschijnlijk te danken aan het Venetiaanse ‘Ala Canal’. De Venetianen hadden hier namelijk een strategische legerpost van waaruit zij het zogenaamde ‘kanaal’, de zeestraat tussen Zakynthos en Kefalonia, bewaakten. Overblijfselen van de Venetiaanse vestingwerken zijn nog zichtbaar in de heuvels tussen het haventje van Agia Kyriaki en het Rasa-strand. Een leuk weetje is dat dit strand zo wordt genoemd omdat monniken hier vroeger tijdens de zomermaanden hun monnikspijen, ‘rasa’, kwamen wassen.

Stranden

Het strand van Alykanas is een lang en breed strand met fijn zand en helderblauw water. De zeebodem loopt hier langzaam af en is daardoor ook goed geschikt voor kinderen. Ten zuiden loopt het strand over in het strand van Alykes. Hier worden verschillende watersporten aangeboden. Eveneens de moeite waard zijn de nabijgelegen stranden Ammoudi, Psarou en Agia Kyriaki.  

Activiteiten en bezienswaardigheden 

Tijdens de zomermaanden vertrekken er vanuit de kleine haven boten naar onder andere de Blue Caves, de grotten met het onwerkelijk blauwe water, en Navagio Beach, het veel gefotografeerde strand met het scheepswrak. 

Het aan de voet van het Vrachionas-gebergte gelegen Katastari is een van de grootste dorpen van het eiland en biedt een mooi uitzicht over de omgeving. In de kerk van het drie kilometer ten noorden van het dorp gelegen Agios Ioannis Prodromos-klooster zijn mooie iconen uit de 17e en 18e eeuw te bezichtigen. 

Wandelaars kunnen hun hart ophalen in de groene natuur en vanuit Alykanas verschillende routes in de omgeving volgen. Vanuit het dorp Kallithea leidt een stevige klim van een kleine twee kilometer naar de Black Caves vanwaar u een prachtig uitzicht over het eiland heeft.