Bezienswaardigheden

Het eiland wordt door de bewoners Mytilini genoemd, net zoals de gelijknamige hoofdstad. Deze benaming dateert al uit de 10e eeuw en is hiermee een van de oudste steden van de Oost Egeïsche Zee. Het oude centrum wordt gekenmerkt door statige bouwwerken uit de 19e eeuw zoals het Megalo Britania, een voormalig hotel, en het kafeníon Panhellínion, een traditioneel café. Musea, huizen volgens de architectuur van het eiland, de nieuwe haven, die in de 19e eeuw overigens uit de gratie is geraakt als haven, maar nog steeds een gezellige plek is voor een koffie. In de omgeving van de hoofdstad zijn Kastro, Moira en Plomari interessante plekken om te bezoeken.

Ouzo is een bekende drank in heel Griekenland. De oorsprong ervan is Lesbos. Er zijn verschillende stokerijen, waar vooral Plomari een bekende is. In deze plaats in het zuiden van Lesbos, vindt u behalve een kasteel op de top, smalle straten waar de geur van ouzo als een walm in de lucht hangt, en een levendige haven, ook een museum waar te zien is hoe ouzo wordt gestookt. In de directe omgeving is het fraaie strand van Agios Isidoros.

Lesbos is niet alleen in trek bij de mens, maar ook bij vogels. Het is een bekende plek waar veel vogelsoorten neerstrijken. Vooral in de baai van Kalloni zijn er veel plaatsen waar u de vogels in het wild kunt zien. Er zijn diverse uitkijkposten langs het water, en zelfs van verre zijn de roze flamingo's zichtbaar. Maar soorten die ook veel voorkomen op Lesbos zijn zwanen, witte ooievaars, steltkluut, strandloper, zomertaling, bijeneters, reigers, kiekendief, nachtegaal, roze spreeuw, grauwe klauwier, roodkopklauwier, woudaapje, de wulp, citroenkwikstaart en diverse uilensoorten.

Er zijn verschillende kloosters op Lesbos, waarvan enkele nog bewoond worden door monniken of nonnen. Veelal zijn ze gelegen op het centrale deel van het eiland en sommige beslaan een behoorlijk grondgebied. Wilt u alle kloosters zien, dan kunt u hier wel een dag voor uittrekken. De meeste zijn voor publiek geopend.

In het westen van het eiland bevindt zich een uitzonderlijk natuurverschijnsel. Hier werd zo'n 20 miljoen jaar geleden door vulkanische activiteiten, gevolgd door zware regenval, een geologisch proces in gang gezet. Met als resultaat dat vandaag de dag hier verschillende versteende boomstammen te bezichtigen zijn. Sinds 2015 maakt het park deel uit van UNESCO geoparken. Er is een klein museum en een park waar u een wandeling langs de fossielen kunt maken.

Dorpen

Omdat Lesbos zoveel vierkante kilometers beslaat, is er ook een groot aantal dorpen. Deze liggen verspreid over het eiland en kennen een bijzonder karakter. Zo is de bouwstijl in veel van deze dorpen oriëntaal gebaseerd en dat is duidelijk zichtbaar. Lesbos heeft sowieso een karakter dat duidelijk laat zien dat het dicht bij het oude Ottomaanse Rijk gelegen is. In de bouw van de woningen is veel hout gebruikt en hebben vaak een ietwat uitstekende erker aan de bovenverdieping. Zeker in de dorpen in het binnenland zijn deze huizen talrijk aanwezig. U vindt deze bijvoorbeeld in het dorp Agiassos, dat een autovrij centrum heeft en het een aaneenschakeling betreft van winkels met lokale waar en tavernes en kafenia. Onder de plataan hoort u hier het wereldnieuws, als uw Grieks u niet in de steek laat natuurlijk. Ook dorpen als Agia Pareskevi, Asomatos, Vatousa en Mandamados zijn dorpen waar de Grieken hun leven van alledag, zonder de invloed van het moderne leven, leiden.

Enkele dorpen aan de kust hebben weer een ander karakter. Natuurlijk zijn hier de dorpen waar de buitenlandse gasten zich voornamelijk verzamelen, zoals Petra, Molivos, Eftalou en Anaxos. Strand en een haven met tavernes vormen hier het middelpunt van het leven van alledag. Maar badplaatsen in het zuiden kennen een grote gezelligheid, zoals in het dorp Vatera waar de eilandbewoners zelf graag komen. Een bekende plaats in het westen van Lesbos is Skala Eresos. Hier is een mooi strand en de tavernes zweven als het ware, boven de kustlijn. Het dorp is vlak en de straten zijn voornamelijk gevuld met woningen van de lokale bewoners, afgewisseld met leuke winkels en goede tavernes. Iets verder landinwaarts ligt het oorspronkelijke dorp Eresos.